Pedales de gravel: guía práctica para elegir entre Shimano SPD y Crankbrothers
Si haces gravel y dudas con los pedales, esta guía es para ti. Aquí encontrarás diferencias reales, cómo elegir según tu uso, cómo ajustar las calas sin dolor de rodillas y qué mantenimiento hacer para que todo vaya fino. Nos centramos en los dos sistemas más usados y que trabajamos en tienda: Shimano SPD y Crankbrothers (Eggbeater/Candy/Mallet).
1) Qué cambia en gravel (y por qué el pedal importa)
- Caminar: en gravel te bajas más veces; calas pequeñas y suelas con dibujo ayudan.
- Barro y polvo: el pedal debe enganchar/desenganchar aunque haya suciedad.
- Control en técnico: necesitas soltar y volver a enganchar rápido y con seguridad.
2) Sistemas que recomendamos
Shimano SPD
El estándar en MTB/gravel por su equilibrio general. Ajuste de tensión, calas compactas (dos tornillos) y repuestos en cualquier sitio.
- Lo mejor: fiabilidad global, ajuste de retención por tornillo, calas que duran mucho, fácil encontrar repuestos.
- A tener en cuenta: evacúa algo peor el barro extremo que Crankbrothers; peso algo superior en modelos de entrada.
- Perfiles típicos: XC (cuerpo pequeño y ligero) y Trail (cuerpo con “jaula” para más apoyo al pisar y caminar).
Crankbrothers (Eggbeater/Candy/Mallet)
Destaca por la entrada por cuatro lados y la excelente evacuación de barro. Tacto muy directo y variedad de cuerpos según apoyo que busques.
- Lo mejor: engancha fácil desde cualquier ángulo, va muy bien con barro, sensación de flotación natural, opciones muy ligeras.
- A tener en cuenta: no hay tornillo de tensión; la retención la define la cala y su orientación. Requiere procurar el servicio de rodamientos según uso y condiciones.
- Perfiles típicos: Eggbeater (mínimo peso), Candy (cuerpo medio polivalente), Mallet E (más plataforma para apoyo/conducción agresiva).
3) Comparativa práctica
| Aspecto | Shimano SPD | Crankbrothers |
|---|---|---|
| Facilidad de enganche | Buena (2 caras) | Muy alta (4 caras) |
| Evacuación de barro | Buena | Excelente |
| Ajuste de retención | Por tornillo (tensión) | Por tipo/orientación de cala |
| Durabilidad de calas | Alta | Media (depende del uso/caminar) |
| Repuestos y disponibilidad | Muy alta | Alta |
| Curva de aprendizaje | Muy fácil | Fácil; hay que elegir/colocar bien la cala |
4) Elige según tu uso
- Gravel polivalente / rutas largas / bikepacking: Shimano SPD (XC o Trail). Fiables, cómodos para caminar, tensión regulable.
- Gravel con barro frecuente / competición / técnica: Crankbrothers (Candy si quieres apoyo, Eggbeater si buscas ligereza). Enganche ultrarrápido y anti-barro.
- Primeros automáticos: Shimano SPD con tensión baja; o Crankbrothers con calas de liberación más fácil.
5) Zapatillas y calas: compatibilidad
- Tus zapatillas deben ser de dos tornillos (estándar SPD) para ambos sistemas.
- En Crankbrothers, asegúrate de montar las arandelas/espaciadores que acompañan a la cala si la suela lo requiere.
6) Ajuste de calas sin liarte la rodilla
Objetivo: que el pie apoye natural, sin forzar tobillo o rodilla.
- Posición longitudinal: empieza con el eje del pedal bajo la zona entre la cabeza del primer y quinto metatarsiano (ligeramente detrás del “juanete”). Si haces técnica/agresivo, retrasa 2–4 mm para más control.
- Rotación: deja que el pie quede en su ángulo natural. Si tiendes a abrir puntas (“patoso”), gira la cala para permitir esa posición. Evita forzar la puntera recta si tu pie no lo es.
- Q-factor: si rozas bielas o notas rodillas “encajonadas”, usa arandelas de eje o separadores de cala para alejar ligeramente el pie del cuadro.
- Apriete: atornilla las calas con dinamométrica suave y revisa a los pocos rides; el primer asentamiento suele aflojar un poco.
7) Primeras salidas: cómo coger confianza
- En Shimano, baja la tensión del muelle al mínimo para aprender; súbela poco a poco.
- Practica a dos pedaladas de casa: enganchar/desenganchar parado y a muy baja velocidad.
- En técnico, anticípate: desengancha un pie si dudas, vuelve a enganchar al salir del obstáculo.
8) Mantenimiento sencillo que evita sustos
- Después de barro/polvo: enjuaga, seca y una gota de lubricante en los puntos móviles (evita contaminar pastillas/discos).
- Revisa calas: si están muy gastadas o con bordes redondeados, cámbialas: mejorarás enganches y evitarás desclips involuntarios.
- Rodamientos: si el pedal “juega” o suena, toca servicio. En Crankbrothers existe kit de rodamientos/ejes; en Shimano, servicio clásico de conos/bolas o recambio de cuerpo según modelo.
9) Resumen rápido
- Quiero algo que funcione siempre: Shimano SPD.
- Ruedo con barro o busco enganche ultra fácil: Crankbrothers.
- Camino bastante: zapatillas gravel con suela marcada + calas enrasadas; pedales con algo de plataforma (SPD Trail o Candy).
¿Dudas? Lo montamos y te lo ajustamos
En Dog Days trabajamos a diario con ambos sistemas. Te ayudamos a elegir pedal, colocar calas con tu ángulo natural y dejarlo listo para disfrutar. Escríbenos o pasa por la tienda.
